ASSE : Kilmer Sports aurait-il vraiment gâché ses opportunités lors du mercato estival ?

L’AS Saint-Étienne fait face à une déception majeure concernant son renforcement défensif après sa relégation en Ligue 2. Le club avait encaissé 77 buts en Ligue 1 la saison précédente, incitant la direction à investir massivement. Kilmer Sports Ventures, les nouveaux propriétaires américains, a adopté une stratégie basée sur l’analyse de données pour sélectionner les joueurs. Cependant, après quinze journées de compétition, les résultats demeurent profondément décevants malgré les millions d’euros engagés.

Les défenseurs centraux recrutés par le club accumulent les déboires. Maxime Bernauer, dont le transfert définitif du Dinamo Zagreb a coûté 1,2 million d’euros, n’a joué que 8 matchs sur 15 journées en raison de blessures répétées à la cuisse et au genou. Chico Lamba, arrivé du FC Arouca pour 6 millions d’euros, avait commencé correctement avant une blessure aux adducteurs contractée en octobre qui l’immobilise toujours.

Les latéraux défensifs constituent l’investissement le plus problématique avec 7,3 millions d’euros dépensés pour trois joueurs aux performances insuffisantes. João Ferreira, acheté à Watford pour 3 millions, et Ebenezer Annan, recruté à l’Étoile Rouge de Belgrade pour 2 millions, offrent un apport offensif minime malgré un temps de jeu régulier. Strahinja Stoijkovic, payé 2,3 millions d’euros, n’a participé qu’à 22 minutes et joue désormais avec la réserve.

Les observateurs spécialisés confirment l’ampleur de l’échec. Le site Peuple-Vert estime que la progression de Ferreira et Annan reste timide et qu’ils n’ont pas rassuré depuis leur arrivée. Concernant Stoijkovic, le jugement est catégorique : il n’est pas prêt pour évoluer en Ligue 2. Le verdict final est sans équivoque : le pari onéreux de l’ASSE est raté.

Cette situation soulève des questions légitimes sur la stratégie de recrutement des nouveaux propriétaires américains et l’efficacité de leur approche basée sur la data. Les investissements substantiels réalisés durant le mercato estival n’ont pas produit les résultats escomptés sur le terrain, forçant le club à envisager des ajustements lors des prochaines fenêtres de transfert.