ASSE : Der Zakarian explique comment il a été recalé par les Verts et il raconte une anecdote !
L’AS Saint-Étienne, fondée en 1919, a vu passer de nombreux footballeurs. Certains ont laissé une empreinte durable, tandis que d’autres ont manqué l’occasion de rejoindre les Verts. Parmi eux, Michel Der Zakarian, ancien défenseur devenu entraîneur, a partagé une anecdote mémorable.
En 1978, Pierre Garonnaire, alors recruteur pour l’ASSE, avait contacté Der Zakarian pour un essai. Cependant, le joueur a raconté qu’il n’avait pas réussi à convaincre le club pour une raison surprenante : « A la fin, ils m’ont dit que j’étais trop gros. »
Quelques mois plus tard, Michel a reçu une invitation du FC Nantes. Après un essai concluant, il a intégré l’équipe. Mais dès son arrivée, il a été averti par l’entraîneur Suaudeau : « Si tu ne maigris pas, que tu ne descends pas sous les 80… ».
Pesant alors 86 kilos, Der Zakarian a réussi à descendre à 78 en l’espace de deux mois. Ce défi physique a marqué le début de sa carrière à Nantes, où il a évolué durant plusieurs saisons.
La rivalité entre Nantes et Saint-Étienne était intense à cette époque. Michel Der Zakarian se souvient de son premier match en tant que titulaire en première division, joué à Geoffroy Guichard.
Ce jour-là, Nantes a perdu 1-0 contre Saint-Étienne, avec un but de Johnny Rep. Chargé de marquer Michel Platini, Der Zakarian n’a pas hésité à adopter un jeu physique : « Bah je l’ai tamponné hein, j’ai pas fait de cadeaux. »
Saint-Étienne, selon Der Zakarian, possédait alors une détermination inégalée : « Mais Sainté, ils avaient plus de grinta, c’est vrai. » Cette rivalité a marqué les années de gloire du football français.
